‘We moeten rekening houden met de cultuurverschillen’

Dat Nederland voorop loopt als het gaat om lasrookwetgeving, is voor niemand een geheim. Dat 5x Beter een van de meest vooruitstrevende projecten is op het gebied van veilig en gezond werken, is hier geen nieuws. Internationaal komt 5x Beter ook steeds beter op de kaart te staan. Geen verrassing voor Verbetercoach Peter Kanters en beleidssecretaris van de Koninklijke Metaalunie Jos van de Werken: ‘Wat wij doen is echt uniek.’

Dit voorjaar presenteerde Verbetercoach Peter Kanters al de lasrookoplossingen van 5x Beter in Parijs. Afgelopen zomer gaf hij een vergelijkbare presenatie aan een internationaler gezelschap in India. Peter: ‘Ik werd uitgenodigd door het International Institute of Welding, een organisatie die nationale lasinstituten met elkaar verbindt. Hun jaarvergadering werd in India gehouden, en ik ben daar met Jos van de Werken van de Koninklijke Metaalunie en Heidi Timmermans van de FNV geweest om 5x Beter te presenteren.’

Jos: ‘Alleen al het feit dat we daar met zijn drieën waren, een afgevaardigde van de vakbonden, van de werkgeversorganisatie en iemand van 5x Beter, is uniek. In andere landen gaan dat soort partijen echt niet op deze manier met elkaar om.’ Peter: ‘Het publiek daar bestond met name uit lasspecialisten. Zo’n 45 mensen uit alle delen van de wereld luisterden zeer geïnteresseerd naar ons verhaal. We kregen daarna veel positieve reacties.’ Jos: ‘Een Britse arts zei na onze presentatie dat we fantastisch werk hadden geleverd. Hij zou graag een Engelse vertaling van de Verbetercheck zien en noemde ook dat 5x Beter daar dan fondsen voor zou moeten krijgen. We zijn nu aan het onderzoeken in hoeverre dat mogelijk is.’

Niet alle landen zouden zo’n vertaalde Verbetercheck over kunnen nemen. Jos: ‘Allereerst hebben andere landen zich ook aan andere grenswaarden te houden. Minder streng dan de onze, maar daar zouden we de Verbetercheck wel op moeten aanpassen. Daarnaast is er een cultuurverschil waar we rekening mee dienen te houden.’ Peter: ‘Een Amerikaan sprak ons aan. Hij organiseert de jaarvergadering volgend jaar, in Denver. Hij vond 5x Beter in de communicatie soms wel erg eerlijk. Wij zeggen over het risico van lasrook bijvoorbeeld: “De meest schrikwekkende scenario’s spreken van kans op kanker.” Bij 5x Beter vinden we dat je duidelijk over dat soort risico’s moet zijn, maar in een claimcultuur als die in de Verenigde Staten ligt dat natuurlijk gevoelig.’

Jos: ‘We hebben ook veel nieuwe contacten kunnen leggen met mensen uit de branche. Zo gaan we met Zweden, Duitsland, Frankrijk, Canada en de Verenigde Staten om de tafel zitten om te kijken wat we voor elkaar kunnen bekeken. Een van hen zei: “De weg die jullie zijn ingeslagen is zo vernieuwend, daar moeten we even aan wennen. Maar misschien is het wel de enige weg die uiteindelijk werkt.’